Tennis-Star Novak Djokovic hat zum vierten Mal den Laureus Award als Sportler des Jahres gewonnen. Der Serbe, der die Auszeichnung bereits 2012, 2015 und 2016 erhalten hatte, zog nach Siegen mit Sprint-Star Usain Bolt (Jamaika) gleich, der ebenfalls viermal triumphiert hat. Nur Roger Federer (Tennis/Schweiz) ist mit fünf Auszeichnungen noch erfolgreicher.
Djokovic, Nummer eins der Tennis-Welt und im vergangenen Jahr Sieger in Wimbledon und bei den US Open, setzte sich bei der Wahl gegen fünf weitere Sportstars durch. Die beiden Fußballer Luka Modric (Kroatien) und Kylian Mbappe (Frankreich) sowie Formel-1-Weltmeister Lewis Hamilton (Großbritannien), Marathon-Weltrekordler Eliud Kipchoge (Kenia) und Basketball-Star LeBron James (USA) mussten Djokovic den Vortritt lassen.
Deutsche Sportler waren nicht nominiert. Der bislang letzte deutsche Laureus-Sportler-des-Jahres ist Sebastian Vettel (Formel 1/2014). Formel-1-Rekordweltmeister Michael Schumacher hat den Preis zweimal (2002/2004) gewonnen.